La rama

En Veracruz existe una linda tradición llamada la rama...

He tratado de investigar un poco sobre sus orígenes, pero lo poco que he leído no me convence mucho, y por eso no lo pongo aquí.

Pero recuerdo bien en mi infancia, el día 16 de diciembre nos reuniamos primos, amigos y vecinos. Todos juntos nos ibamos a buscar una rama de algun arbol, sobre todo la mayoría de las veces, casi terminabamos arrancando una mata de cafe, ya que por estos rumbos se dá, o se daba mucho... Luego en un botecito revolviamos cal y agua, y con esa mezcla pintabamos la rama elegida. Después buscabamos la manera de hacer sonajas con botes de aluminio rellenos de piedritas, o con un monton de corcholatas ensartadas en un alambre.

Por la noche, nos volviamos a reunir y todos aportabamos algo que le hubiesemos quitado al pino de nuestras casas. Juntabamos algunos farolitos, unas cuantas esferas, y conseguíamos pelo de angel y sobre todo muchos globos. Y todo eso se lo poniamos encima a nuestra dichosa rama.

Entonces, ibamos de casa en casa tocabamos la puerta y empezabamos a cantar:

"Hola Buenas noches!

ya estamos aqui

aqui esta la rama

que les prometí;

que les prometí

venir a cantar,

pero mi aguinaldo

me tienen que dar.

Naranjas y limas,

limas y limones

más linda la virgen

que todas las flores.

En un portalito

de cal y de arena

nacio Jesucristo

por la noche buena.

Zacatito verde

lleno de rocío

el que no se tape

se muere de frío.

La calavera

tiene un diente

tiene un diente

y la muerte tiene dos.

Si no me dan

mi aguinaldo,

mi aguinaldo,

ya la pagaran con Dios

Denme mi aguinaldo

con mucha alegría

para que los premie

la virgen María.

La Virgen María

lloraba y lloraba

cuando a Jesucristo

lo crucificaban..."

Mientras cantabamos todo esto, alguien salía de la casa y nos daba unas cuantas monedas, o si teniamos mala suerte dulces y chicles. O si nos íba peor, al empezar a cantar alguien nos gritaba desde dentro: "Pasen el 24". Esto quería decir que no nos darían nada hasta el día 24 de diciembre. Ya que la rama se canta todos los días desde el 16 hasta la nochebuena.

Algunas veces si nos daban dinero seguiamos cantando algunos versos inventados:

"Arriba del cielo

mataron tlacuaches

San Pedro lo súpo

y se fué de huaraches.

Arriba del cielo

hay un palo mocho

por donde se asoma

el chavo del ocho.."

Y muchas otras rimas más, que a veces ni rimaban ni tenían que ver con la ocasión. Pero el chiste era dejar satisfecha a la familia que nos obsequió unas monedas, cantandoles un poco más. Y eso sí: no dudaríamos la noche siguiente en volver a pasar a esa misma casa.

Otras veces que nos iba peor, terminabamos de cantar y nadie salía, y empezabamos a gritar: "¿No coopera para la rama?"... Y si veíamos que alguien se asomaba y luego se escondía, o los niños de la casa se empezaban a burlar, enojados cantabamos:

"Ya se va la rama

muy desconsolada

por que en esta casa

no les dieron nada.

Ya se va la rama

por todo el alambre

por que en esta casa

estan muertos de hambre".

Cuando ya estabamos muy cansados, o habíamos llegado al límite al que nuestros padres nos dejaban llegar, regresabamos a casa, contabamos el dinero y lo repartíamos en partes iguales. Y los dulces los rifabamos, o cada quien escogía el que más le gustara.

Eso era muy lindo, y para la Nochebuena, ya habiamos juntado una buena cantidad de dinero, que claro usabamos para ir a comprar cohetes y luces esa misma noche.

Pero ahora, ayer al andar haciendo mis compras, me encuentro a chicos con su rama (y una simple y pelona rama), parados en una esquina, esperando a que alguien pase, y solo estiran la rama y la mano y dicen :"¿No coopera para la rama?" Hagame usted el favor, ahora prefieren ahorrarse la fatiga...